Três etapas no processo de viver uma vida de gratidão.

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Um ato de gratidão é um estilo de vida. Para sobrepor em seu fluxo orgânico uma ordem mental, como uma série de “passos” será sempre um tanto arbitrária. E, no entanto, por uma questão de prática, esse delineamento pode ser útil.

Em qualquer processo, podemos distinguir um começo, um meio e um fim. Podemos usar esta ordem básica de três etapas para a prática da gratidão: O que acontece no início, no meio e no final, quando sentimos gratidão? O que não acontece quando não somos gratos? Antes de ir para a cama, reflito sobre o dia todo e me pergunto: Será que eu paro e me permito ser surpreendido? Ou vou me arrastar atordoado?

Despertar, conscientizar e permanecer alerta são o começo, o meio e fim da gratidão. Isso nos dá uma pista sobre os três passos básicos de como deve ser a prática da gratidão.

Primeiro passo: esteja atento

Nunca damos início à gratidão a menos que estejamos atentos.

Para começar, nunca damos início à gratidão a menos que estejamos atentos. Estar atento para quê? Para se surpreender. Enquanto nada nos surpreende, caminhamos atordoados pela vida. Precisamos praticar o despertar para surpreender. Sugiro usar esta pergunta simples como uma espécie de despertador: “Isso não é surpreendente?” “Sim, com certeza” será a resposta correta, não importa quando, onde e em quais circunstâncias você fizer essa pergunta. Enfim, não é surpreendente que haja qualquer coisa, em vez de nada? Pergunte a si mesmo, pelo menos duas vezes por dia: “Isso não é surpreendente?” E em breve você vai estar mais acordado para o mundo surpreendente em que vivemos.

A surpresa pode lhe dar um solavanco, o suficiente para nos acordar e parar de achar que tudo esteja garantido. Mas talvez nem gostemos dessa surpresa. “Como posso ser grato por algo assim?” Podemos uivar no meio de uma calamidade súbita. E por quê? Porque não temos consciência do verdadeiro dom nesta determinada situação: oportunidade.

Segundo passo: esteja ciente das oportunidades

Há uma pergunta simples que me ajuda a praticar a segunda etapa de gratidão: “Qual é a minha oportunidade aqui?” Você vai descobrir que na maioria das vezes, a oportunidade que um determinado momento oferece a você é uma oportunidade para aproveitar – aproveitar os sons, aromas, sabores, textura, cores, e, com profunda alegria, simpatia, bondade, paciência, fidelidade, honestidade, e todos aqueles dons que amolecem o solo do nosso coração como a chuva quente da primavera. Quanto mais praticarmos a consciência das inúmeras oportunidades para simplesmente aproveitar, mais fácil vai ficar para reconhecer experiências difíceis ou dolorosas como oportunidades, como dádivas.

Mas, enquanto a consciência das oportunidades inerentes a eventos da vida, assim como as circunstâncias é o núcleo da gratidão, a consciência por si só não é suficiente. Que bom estar ciente de uma oportunidade, a menos que beneficiemos dela? Quão gratos somos mostra a agilidade com o qual reagimos a essa oportunidade.

Terceiro passo: Responda atentamente

Uma vez que estamos na prática por estarmos atentos para surpreender e ter consciência da oportunidade na mão, estaremos espontaneamente atentos em nossa reação, em especial quando nos oferecem uma oportunidade para aproveitar algo. Quando uma chuva repentina não é mais apenas um inconveniente, mas será um presente que surpreende, você vai aparecer de maneira espontânea com a oportunidade para aproveitar. Você vai se divertir tanto quanto você se divertia em seus dias de infância, mesmo que você não está mais tentando pegar gotas de chuva com a boca escancarada. Somente quando a oportunidade exige mais de você do que a alegria espontânea, você terá que dar um pequeno impulso extra como parte do terceiro passo.

O processo de revisão

Minha receita simples para um dia feliz é assim: Pare e acorde; olhe e tenha consciência do que você vê; em seguida, vá com todo o estado de alerta que você puder juntar para a oportunidade que o momento oferece.

Isso me ajuda avaliar minha própria prática de gratidão, aplicando estes três passos básicos à regra que eu aprendi assim como se um menino fosse atravessar um cruzamento: “Pare, olhe, vá”. Antes de ir à cama, eu olho para trás ao longo do dia e me pergunto: Eu parei e deixei ser surpreendido? Ou eu vou me arrastar atordoado? Eu estava muito ocupado para acordar para se surpreender? E se alguma vez eu parasse, eu me importaria com a oportunidade daquele momento? Ou será que eu permitiria que as circunstâncias me distraíssem do dom que está dentro do presente? (Isto tende a acontecer quando os embrulhos do presente não são atraentes.) E, finalmente, eu estava alerta o suficiente para ir atrás disso, para me beneficiar inteiramente da oportunidade oferecida a mim?

Há momentos em que eu devo admitir, quando paro à noite para rever o meu dia, parece ser a primeira parada em um trem expresso. Então eu fico lembrando e percebo com pesar o quanto eu perdi. Não só eu fiquei menos grato nesses dias sem parada, eu estava menos ativo, de alguma forma dormente. Outros dias podem estar mais agitados, mas eu me lembro de parar; nesses dias, eu ainda faço acontecer mais porque se parar, eu quebro a rotina. Mas ao menos eu também vejo a parada por si só não faz o meu dia feliz de verdade; que diferença faz eu não estar em um trem expresso, mas em um local, se eu não tiver consciência do cenário externo? Em alguns dias, eu me deparo na minha análise noturna, que eu parei e olhei, mas não em alerta. Apenas ontem, eu encontrei uma enorme mariposa na calçada; Eu parei o tempo suficiente para colocá-la em um local seguro no gramado, apenas trinta centímetros de distância, mas não me agachei para passar o tempo com esta criatura maravilhosa. Apenas vagamente eu lembrei-me à noite daqueles olhos brilhantes nas asas marrons acinzentadas. Meu dia foi reduzido devido a este fracasso para ficar o tempo suficiente com este presente surpresa para olhar profundamente a isso, e saborear sua beleza com gratidão.

Minha receita simples para um dia alegre é assim: Pare e acorde; olhe e tenha consciência do que você vê; em seguida, vá com todo o estado de alerta que você puder juntar para a oportunidade que o momento oferece. Durante a noite, recapitulando um dia em que eu fiz estes três passos repetidamente, é como olhar para um pomar de maçã pesado com frutas. Esta receita de ser agradecido parece simples, porque é. Mas simples não significa fácil. Algumas das coisas mais simples são difíceis porque perdemos nossa simplicidade infantil e ainda não encontramos o nosso amadurecimento. Crescer em gratidão é o crescimento na maturidade. Crescimento, óbvio, é um processo orgânico. E assim voltamos para o que eu disse no início: Para sobrepor o fluxo orgânico de gratidão de uma ordem mental, como uma série de “passos” que permanecerá arbitrária. Quando eu tenho gratidão, não estou nem com pressa, nem trato meu dia com desleixo – Eu estou dançando. O que é verdade na aula de dança é verdade aqui também: só quando você se esquece de pensar em seus passos, você realmente dança.

Irmão David Steindl-Rast

Este estudo foi publicado pela primeira vez em Beliefnet, no verão de 2001.